Tribune de Michel Maffesoli, Professeur émérite à la Sorbonne, Membre de l’Institut universitaire de France.

Le danger guettant chaque civilisation, quelle qu’elle soit, ce n’est pas la mort, mais bien la peur de la mort. L’aseptie sociale que celle-ci entraine est,indubitablement, l’indice d’une décadence achevée !
Un mythe, que l’on a par trop tendance à oublier, en témoigne. Cadmos, fondateur de la ville de Thèbes, a deux petits fils. Il confie la gestion de la cité au premier d’entre eux : Penthée. Il s’agit d’un sage gestionnaire, le bon technocrate du moment, appliquant, avec efficacité, toutes les mesures, rationnellement pensées, censées assurer le bien-être de ses concitoyens. Mais ce bien-être matériel, c’est-à- dire quantitatif, mécaniciste, tend à oublier un mieux-être, bien plus qualitatif, où le plaisir d’être a sa part.
En bref Thèbes a racheté le fait de ne pas mourir de faim par celui de mourir d’ennui.

C’est alors que les femmes de la cité, conduites par Agavé, la mère de Penthée, vont quérir , de l’autre côté de la mer Égée, l’autre petit fils de Cadmos : Dionysos. Figure complexe s’il en est ! C’est un météque ne résidant pas en Grèce même. Il est cet ambigu sexuel, que les sculptures antiques représentent comme « bi-frons » : une face d’adolescent androgyne, une autre de grand gaillard barbu. Enfin, à la différence des autres dieux « ouraniens », tournés vers le ciel, c’est une divinité chtonienne, de cette terre-ci (« chthonos »). C’est un autochtone, attaché aux valeurs sensibles, voire sensualistes.
Ces femmes introduisent donc Dionysos dans la cité. Ce qui génère les fameuses « dionysies » ou bacchanales, engendrant quelques violences ritualisées et canalisées. Le sang coule a minima : seul Penthée est tué. Mais, dans cette animation, …