Thierry Clermont: « A Little Odessa, on est entre le monde de Tolstoï et celui – interlope et violent – d’Hubert Selby, c’est très étrange… »

Journaliste au Figaro littéraire, Thierry Clermont est aussi un écrivain rare, talentueux et cultivé, un de ceux que les îles fascinent, celles qui sont encore hantées par des fantômes, celles qui envoûtent.

Après San Michele (Seuil 2014 ; Prix Méditerranée 2015), Barroco bordello (Seuil  2020) et La balade de Galway (Arléa  2021), il nous embarque à Long Island, l’anti-Manhattan, dans l’Etat de New York, une terre mythique, sublime, celle de Jack Kerouac et de Lou Reed, celle de l’Amérique des premiers colons et des immigrés slaves qui parlent l’ukrainien et le russe. Là-bas, le narrateur a rendez-vous avec son demi-frère, Charlie, qui lui a demandé d’être témoin de son mariage avec une Estonnienne. Il ne l’a pas revu depuis le temps où ils se retrouvaient en Bretagne autour d’un flipper ou d’un juke-box, un verre à la main. Thierry Clermont évoque avec tendresse cette fraternité qui lie les cabossés de la vie et les fous de rock n’roll. Un roman jazzy, rythmé, road-trip fascinant et émouvant, porté par un style poétique, où l’on est pris par cette quête « d’ivresse intérieure de la vertu », que créent les lieux, les paysages, les rencontres et les spectres.

Après les élections américaines à mi-mandat, vous qui avez été à Long Island, comment expliquez-vous la montée des Républicains, avec un risque de retour au conservatisme de Donald Trump et de perte des valeurs démocratiques ? 
La partie orientale de Long Island, où se trouvent les comtés de Nassau et du Suffolk, qui dépendent de l’État de New York et non pas de New York City, comme Manhattan ou Brooklyn, a toujours été conservatrice. Ce qu’ont confirmé les résultats des élections de mi-mandat, avec même des scores en progression pour le vote républicain à Nassau et …