Jean Chalon : « Je me souviens d’un dîner à Verrières où il y avait Gaston Gallimard, Orson Wells, Roland Petit, Guy Béart, un mélange extraordinaire. Mais le grand monde a disparu »

Journaliste au Figaro littéraire de 1961 à 2006, romancier, biographe, auteur de journaux intimes notamment son Journal de Paris, témoignage irremplaçable sur la vie mondaine et intellectuelle d’une époque, Jean Chalon se considère avant tout comme un portraitiste.

Dans ce livre savoureux, plein d’esprit, de charme et d’humour, il revient sur les dames de cœur de sa vie, celles qu’il a bien connu, comme Natalie Barney ou Louise de Vilmorin, celles avec lesquelles il s’est inventé une amitié imaginaire, comme Colette ou Alexandra David-Neel, mais aussi, George Sand, Marie-Antoinette, Liane de Pougy, Marguerite Yourcenar, Violette Leduc, Simone Gallimard, Anna de Noailles, Florence Jay-Gould ou Anaïs Nin. Heureuse surprise, le côté attachant du livre : ces femmes célèbres ou oubliées voisinent avec des inconnues, aux côtés de Marie-Antoinette, la reine des épicières, sa sœur, les dames des Batignolles et celles du Ventoux, de sa Provence natale. Plusieurs de ces séductrices, artistes, muses ou mondaines ont fait l’objet d’une biographie, mais Jean Chalon s’en détache avec élégance, pour laisser venir ses souvenirs, un parfum, un rire, une anecdote, ces instants, ces émotions qui subsistent des années après, ce temps retrouvé. D’une plume tendre et mordante, il croque Natalie Barney dans son salon, 20 rue Jacob, Louise de Vilmorin, au cours d’un dîner à Verrières avec André Malraux et nous sommes avec lui, tant il les rend vivantes. Le livre d’un érudit au gai savoir, d’un éternel jeune homme brillant, spirituel et délicat, nostalgique d’une époque où la conversation était un art de vivre, les bons mots, une élégance, où les femmes du monde tenaient salon à leur jour et lançaient un roman. La délicieuse galerie de portraits d’un homme de cœur.D’où vous ai …