Par Florence Yérémian – Le parcours proposé par le MNAM est chronologique et se déploie autour d’une centaine d’oeuvres soigneusement sélectionnées. Certaines appartiennent au fils de Bernard Buffet mais la plupart proviennent de sa dotation ou de la collection personnelle de Pierre Bergé qui fut un ami très proche du peintre. Débutant dans l’effervescence de l’après guerre et s’achevant par le suicide de Bernard Buffet en 1999, cette rétrospective met en avant son éclectisme, sa grande amitié avec Cocteau et Jean Giono ainsi que sa célébrité si souvent fustigée par la presse française du siècle dernier.

Bernard Buffet: un artiste précoce et mélancolique

Né en 1928 dans le quartier des Batignolles, le jeune Bernard Buffet est un artiste précoce qui triture ses toiles et ses pinceaux depuis son plus jeune âge. Après un bref passage à l’Ecole des Beaux-Arts où il excelle, il présente déjà un style unique où prévaut un trait aussi noir que désespéré. Qu’il s’agisse de natures mortes, de crucifixions ou de portraits, les tableaux de Buffet possèdent en effet un graphisme anguleux à travers lequel posent passivement des personnages arachnéens. Semblables à des pantins, ces figures longues et solitaires sont reconnaissables entre toutes: l’oeil hagard, la bouche morose et la posture statique, elles ne diffusent aucun souffle de vie et arpentent morbidement des pièces closes dénuées de toute profondeur.
Au premier regard, la peinture de Bernard Buffet peut …