Par Romain Rougé – Une nuit au Mississippi est le premier livre de l’auteur canadien Craig Shreve, descendant de la militante antiesclavagiste Mary Ann Shadd Cary. L’histoire se déroule en plein Freedom Summer, un des épisodes du mouvement des droits civiques aux Etats-Unis. Mais cet élément historique n’est que le décor qui cache en réalité une histoire sur la culpabilité, la justice, l’amour fraternel, le sens de la vie et le monde, intemporel, qui nous entoure.

« Les gens meurent quand ils imaginent ce que le monde pourrait être. C’est en acceptant ce qu’il est qu’on arrive à survivre. » Cette phrase lourde de sens pourrait à elle seule résumer Une nuit au Mississippi. Issu d’une famille afro-américaine pauvre, Warren Williams passe son enfance à New York puis dans l’Etat du Mississippi où il vit avec ses parents, ses deux soeurs et son frère, Graden. C’est autour de l’assassinat brutal de ce dernier que va se construire l’histoire. Graden était un militant pour l’égalité des droits entre Noirs et Blancs dont le point culminant a été l’épisode célèbre du Mississippi Summer Project en 1964.

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