Par Florence Yérémian – Eilis Lacey vit avec sa mère et sa sœur dans le petit Comté irlandais de Wexford. Célibataire et sans travail, elle part pleine d’espoir chercher un avenir aux Etats-Unis. Le rêve américain n’est cependant pas si facile à atteindre pour une femme seule et sans attaches. Hébergée au sein d’une pension de jeunes filles, Eilis apprend à grandir, trouve un emploi et tombe même amoureuse d’un sympathique plombier italien. Malgré son avancée en pays étranger, la solitude se fait sentir et le mal du pays la gagne. Partagée entre la conquête d’un nouveau monde et la nostalgie de sa terre natale, la jolie irlandaise devra longuement réfléchir pour faire le bon choix…

A mi-chemin entre la romance et le drame historique, ce film nominé aux Oscars est entièrement mené par la figure charismatique de Saoirse Ronan. Présente aux côtés de Ryan Goslin dans Lost River, la jeune actrice happe littéralement la caméra avec son beau visage de madone marmoréenne : les yeux candides et interrogateurs, elle nous livre une protagoniste pleine de pudeur qui demeure en permanence sur la défensive. L’air prude et angélique, elle confère au personnage d’Eilis la modestie …