À l’écoute d’ « How Did We Get So Dark ? », le duo britannique affirme son identité et confirme qu’il est fait pour durer.
Dès la sortie de leur premier album éponyme en 2014, le succès du duo britannique a été foudroyant. Rapidement numéro 1 en Grande Bretagne, puis dans le top 20 dans douze pays et plus d’un million d’exemplaires vendus, Mike Kerr (chanteur, bassiste) et Ben Thatcher (batteur) ont fait les premières parties Foo Fighters, recevant des mains de Jimmy Page le Brit Award du meilleur groupe anglais en 2015. Dans le sillage d’un premier album marquant, ce dernier « How Did We Get So Dark » enfonce le clou d’un rock particulièrement percutant qui sonne résolument entre le metal et le rock stoner. Multiplications des effets sonores, empilage successif de riffs de basses électriques ou de frappés sec sur les cordes de basse, roulements de fûts à gogo, le résultat nous laisse sans voix, sous le choc de cet univers aux voix polyphoniques qui s’envolent haut dans les aigües.
C’est de ce décalage que sont nées les chansons musclées de ce second album fortement inspiré par les ainés Muse, QOSTA ou The Black Keys. Sans pour autant tomber dans le piège du clonage, les Royal Blood possèdent un son bien à eux, identifiable tout de suite. L’album s’ouvre sur un « How Did We Get So Dark ? » d’anthologie et d’entrée le ton est donné : c’est lourd, massif, puissant, on en prend plein les oreilles. Enrobées de boucles électro et de parties de synthés discrets, les mélodies de « Lights Out », « I Only Lie When I Love You » ou « Look Like You Know » sont particulièrement accrocheuses.
Et c’est comme ça tout au long des dix titres : la basse jouée comme une guitare électrique – dissone de toute part, les rythmiques hypnotiques et répétitives échafaudent un mur de son impressionnant, savamment amplifié à partir d’amplis de guitare, d’amplis de basse et de multiples effets sonores. Le chant mélodieux et accrocheur fait aussi partie de l’ADN du duo. Bref cet album et du pain béni pour ceux qui aiment les déflagrations soniques, le garage rock et le rock stoner des 90’s.

Royal Blood « How Did We Get So Dark ? » ( Warner Music )

Par Jean-Christophe Mary