Par Florence Yérémian – Chacun connait Jane Austen pour ses oeuvres romantiques débordantes de lyrisme et parfois, avouons-le, de mièvrerie. Parmi ses multiples succès, la référence universelle demeure Pride and Préjudice mais le cinéma nous a aussi livré de belles adaptations d’Emma ou de Mansfield Park.

Pour cette année 2016, le réalisateur Whit Stillman s’est attaqué à l’un des ouvrages de jeunesse de la romancière : Lady Susan. Courte nouvelle épistolaire, cette comédie mondaine se détache étonnement du sentimentalisme propre à Miss Austen. Mêlant amour et critique sociale, elle permet à Stillman de nous livrer un film où l’humour et l’élégance se côtoient savoureusement.

L’histoire met en scène une veuve désargentée répondant au noble nom de Lady Susan Vernon. Opportuniste et sournoise, cette ravissante quadragénaire s’installe dans la demeure de …