Je voulais ressusciter cette épopée folle et sanglante, ces années incroyables qui ont profondément modifié le monde. C’est vraiment l’époque napoléonienne qui m’intéresse, bien plus que Napoléon lui-même (sur lequel je porte un regard critique). Ce sont des années d’excès, d’utopie, de coups de théâtre insensés (la Conquête de l’Egypte par Bonaparte, les Anglais sauvés par les géniaux Nelson et Wellington, les Français qui marchent sur Moscou)… On y voit des rêves magnifiques (les Droits de l’Homme) aboutir à des cauchemars (l’interminable succession des guerres). Mais il y a aussi des événements émouvants : l’humanisation de la médecine (on se met à soigner …